Саванны и редколесья севера Австралии

Тропические саванны полуострова Арнем-Ленд

Регион тропических саванн полуострова Арнем-Ленд. Источник: © World Wildlife Fund & Peter Saundry с сайта: http://www.eoearth.com

Крупный массив песчаников на полуострове Арнем-Ленд является географической достопримечательностью северной Австралии, обуславливающей всю структуру экосистем полуострова. Реки, текущие с гор на побережье, затапливаются во время летнего муссона, и выработали в песчаниках обширные поймы. Основные реки региона – Южная и Восточная Аллигаторовы реки, Мэри и Глайд. В регион входят также 6 крупных островов (Батурст, Мелвилл, Грут Айландт) и много мелких островов. Общая площадь полуострова составляет  97 тыс. км2. Название полуострова происходит от голландского корабля "Арнем", команда которого под руководством Мэтью Флиндерса в 1623 году исследовала это побережье. С  1931 года на территории полуострова существует резервация австралийский аборигенов, являющаяся крупнейшей на территории Австралии. Аборигены из общины Арнем-Ленда являются наиболее сохранившими исконные традиции. Большая часть полуострова покрыта влажными саваннами, сочетающимися с фрагментами дождевых лесов и кустарников на уступах песчаникового массива. На песчаниковом массиве распространена высоко эндемичная биота, в том числе много редких видов растений. Обширные низменности региона высоко продуктивны. На большей части региона растительный покров ненарушен. Самая известная ООПТ региона – популярный во всем мире национальный парк Какаду.

Климат муссонный с коротким влажным периодом с ноября по март (австралийское лето) и длительной, почти без осадков, остальной частью года. Регион получает наиболее высокое количество осадков в северо-западной Австралии – почти 1800 мм в год на севере (острова Тиви) и 1200 мм в год на юге региона. Температуры в течение всего года высокие, средний месячный максимум 27–33°C. Полуостров Арнем-Ленд с поверхности перекрыт отложениями меловой и палеогеновой трансгрессий. В геологическом и структурном отношении полуостров очень похож на своего восточного "брата" – полуостров Кейп-Йорк. Основную часть полуострова составляет плато, расположенное на высоте от 180 до 400 м над ур. моря. Плато рассечено реками на массивы. Северная часть полуострова окружена обширной равниной, тянущейся до побережья океана. Береговая линия полуострова сильно изрезана. На побережье Арафурского и Тиморского морей за счет очень влажного лета увлажнение достигает оптимальных норм. Растительность относится к подзоне влажных высокотравных саванн и саванновых лесов. Первые занимают плакоры места лучшего дренажа и большей почвенной сухости, вторые приурочены к западинам и понижениям рельефа с более высоким уровнем стояния грунтовых вод.

Один их массивов песчаников на полуострове Арнем-Ленд, Северная Австралия. Вид с самолета. Хорошо видны доминирующие в регионе эвкалиптовые редколесья. Фото с сайта:  http:// web.earthsci.unimelb.edu.au

Саванновые редколесья из эвкалипта, южная часть национального парка Какаду, вид на север от Букбуклук. Полуостров Арнем-Ленд, Северная Австралия. Фото с сайта:  http://web.earthsci.unimelb.edu.au

Уступ и равнина с останцами из песчаника. Район к северо-востоку от Убирр, полуостров Арнем-Ленд, Северная Австралия. Под уступом видны фрагменты дождевого леса, расположенные амфитеатром. Фото с сайта:  http://web.earthsci.unimelb.edu.au

Большая часть площади региона занята влажной эвкалиптовой саванной с доминированием Eucalyptus tetrodonta и Eucalyptus miniata, высотой до 20 м. Напочвенный покров высокий – из злаков высоты 2,5 м, обычно из видов рода сорго (Sorghum spp.). На песчаных маломощных почвах на выходах протерозойских кремниевых песчаников в напочвенном покрове сорго замещаются на триодию Шинца Triodia schinzii  (= Plectrachne schinzii).  На красноземах и желтоземах поверх протерозойских вулканических пород идут эвкалиптовые саванны с доминированием  Eucalyptus tectifica – Eucalyptus grandifolia и напочвенным покровом из сорго. На северо-западе находится изрезанная береговая линия с множеством островов, на которых развиты тропические леса на латеритных почвах. Здесь доминирует пальма Livistona eastonii, далее в Западной Австралии почти не встречающаяся. В пределах полуострова найдены множество (свыше тысячи) фрагментов дождевых лесов – муссонных лиановых джунглей. Крупным массивом дождевого леса является лес на мысе Бугенвилль на вулканических породах и латеритах, в нем не отмечено сумчатых млекопитающих. Другой ярко выраженный и заметный тип растительности – мангровые леса по побережью. Столь же обычны пойменные злаково-разнотравные луга и сырые осоковые луга, заболоченные леса с доминированием мелалеук и кустарниковые сообщества на возвышенностях и песчаниковых плато. Вдоль многих рек, впадающих в Арафурское и Тиморское моря, обычны пойменные леса из мелалеук и панданусов. При движении на полуострове с севера на юг снижается количество осадков и разрежается полог верхнего яруса в саванновых лесах. На юге регион переходит в регионы плато Кимберли, р. Виктория и равнин Карпентария, где влажные эвкалиптовые саванны постепенно переходят в тропические саванны.

Эвкалипт Eucalyptus miniata – один из наболее характерных видов деревьев, произрастающих на песчаниках и латеритах по всей муссонной тропической Австралии. Фото © Mike Crisp с сайта http://www.anu.edu.au

Фрагменты муссонных лиановых джунглей. Заросли  вечнозеленых ксерофитных  кустарников – эвкалиптовый скрэб в национальном парке Какаду, штат Северная Территория. Фото: © И.С.Спадак с сайта: http://www.ecosystema.ru

Саванновые редколесья  с преобладанием кордилины южной, или капустного дерева (Cordyline australis). Национальный парк Какаду, штат Северная Территория. Фото: © И.С.Спадак с сайта: http://www.ecosystema.ru

Полуостров Арнем-Ленд, Северная Австралия, к северо-западу от Убирр. Равнина Магела с лагуной и дождевыми лесами, почти выходящими на побережье. Фото с сайта:  http://web.earthsci.unimelb.edu.au

Считается, что основные изменения в биоте региона произошли около 20 тыс. лет назад. В период 10–20 тыс. лет назад материк Австралия был соединен обширным мостом суши с Новой Гвинеей. Широкие равнины рек полуострова начали образовываться всего 5 тыс. лет назад. В регионе найдено 50 эндемичных видов растений. Набольшее число эндемиков и видов с узкими ареалами обнаруживается в каньонах, рассекающих песчаниковое плато на западе п-ова Арнем-Ленд. Здесь во многих из них сохранились более гумидные условия, обеспечивающие произрастание уязвимых видов. Один из заметных в ландшафтах эндемиков – высокое дерево Allosyncarpia ternata из сем. Миртовые (Myrtaceae), образующее сомкнутые однопородные древостои на обширных площадях. Флора дождевых лесов региона насчитывает 585 видов, 36 из которых эндемичны. Растительный покров региона слабо нарушен, в основном нарушения касаются окрестностей города Дарвин. Небольшие рубки также проводились в северо-восточной части полуострова, где ведется добыча полезных ископаемых и в Грут-Эйландт (Groote Eylandt). На о-ве Мелвилл устроены некоторые лесные плантации, где выращиваются интродуцированные виды.

Площадь ООПТ региона 26,6 тыс. км² (17%), причем они неплохо представляют все типы имеющихся здесь экосистем. Наиболее известная ООПТ региона – национальный парк Какаду (20 тыс. км²), находящийся в собственности аборигенной общины и являющийся объектом Всемирного природного наследия.

Вид с самолета на полуостров Арнем-Ленд, Северная Австралия. Хорошо видны доминирующие в регионе эвкалиптовые саванны и центральный разлом, вдоль которого идут дождевые леса. Фото с сайта:  http://web.earthsci.unimelb.edu.au

Вид с самолета на полуостров Арнем-Ленд, Северная Австралия. По центру снимка – Восточная Аллигаторовая река и вдоль ее русла – пойменные эвкалиптовые леса. Фото с сайта:  http://web.earthsci.unimelb.edu.au

В оличие от других регионов Австралии, за последние 200 лет колонизации материка европейцами на полуострове Арнемленд тропические саванны фактически не претерпели никаких изменений. Главными экологическими угрозами являются не локальные воздействия, а общее изменение в регионе, связанные со сменой пожарного режима и интродукцией заносных видов растений. Традиционные палы аборигенов были прекращены, после чего пожары стали охватывать большие площади – почти половина региона ежегодно горит. Этот режим приводит к выпадению из растительного покрова видов, уязвимых к пожарам, сокращению фрагментов дождевых лесов и кустарниковых сообществ на песчаниках. Особенно страдают размножающихся семенным путем кустарники, требующие для роста и закрепления 4–5 лет без пожаров. Фото справа: Пожар – естественная часть жизни австралийского буша. У многих растений это единственный способ размножаться, только в огне у них раскрываются семена. Дарвин, близ национального парка Какаду. Фото: © Elle W. с сайта: http://wolfson.ru

Национальный парк Личфилд (Litchfield) – один из красивейших парков в штате Северная Территория. Он расположен в 140 км к югу от Дарвина и был назван в честь Фредерика Генри Личфилда, руководителя экспедиции, изучающей в 1864 году устье реки Аделаида. Фото: © Wolfson с сайта: http://wolfson.ru/forum/viewtopic.php?t=7609

В регион также были интродуцированы множество видов кормовых и декоративных растений. Некоторые из них оказались очень агрессивны и радикально изменили структуру биоценозов. К таким сорным растениям следует отнести мимозу гигантскую Mimosa pigra, которая трансформировала свыше 10 тыс. км2 пойменных сырых лугов в лесную плантацию из монокультуры и продолжает быстро охватывать новые площади заболоченных низменностей. На обширных площадях в эвкалиптовые редколесья встроились заносные злаки Pennisetum polystachion и Andropogon gayanus, обладающие большой биомассой, чем во многом учеличили объем мертвой органики в засушливый период и соответственно риск возникновения пожара. В заболоченных низменностях и поймах появились злаки параграсс Brachiaria mutica и оливковая хименахне Hymenachne amplexicaulis, а также сальвиния Salvinia molesta, изменившие кормовую базу гусей и других водоплавающих птиц. Большинство заносных видов продолжают расширять свой ареал и не поддаются никакому контролю. В диких экотопах после введения контроля за охотой размножились в большом количестве не только дикие кошки, но и дикие азиатский водяный буйвол Bubalus bubalis, бык Bos taurus, зебу Bos indicus, кабан Sus scrofa, которые, превысив емкость диких угодий, нарушили растительный покров на больших площадях.

Популяции других диких животных, в том числе и копытных (бантенг Bos javanicus, нубийская коза Capra hircus и замбар Cervus unicolor), небольшие и не наносят никакого урона. С 2000 г. регион наводнила интродуцированная морская жаба Bufo marinus, а также крупноголовый муравей Pheidole megacephala, потеснивший коренные виды муравьев.

Некоторые изменения в растительности и экосистемах наблюдаются в пойменных местообитаниях из-за небольшого повышения уровня моря (вероятно, в связи с глобальными перестройками климата). За последние 50 лет свыше 240 км²  поймы было затоплено солеными водами.

Мангры на побережье Тиморского моря. Полуостров Арнем-Ленд, Австралия. Фото: © Ele-W с сайта:  http://molbiol.ru

Мангры на побережье полуострова Арнем-Ленд, окрестности Дарвина, северная Австралия. Декабрь. Фото: © Ele-W с сайта:  http://molbiol.ru

---

Тропические саванны Кимберли

Регион тропической саванны Кимберли. Источник: © World Wildlife Fund & Peter Saundry с сайта: http://www.eoearth.com

Тропическая саванна Кимберли находится на труднопроходимых песчаниковых и известняковых хребтах северо-западной Австралии, простираясь на юго-запад в более аридные низменности Земли Дампьер, а на северо-восток – в бассейн р. Дэйли. На северо-западе горстовый массив Кимберли граничит с Западным плоскогорьем, а на севере регион заканчивается на полуострове Арнем-Ленд. Климат от полугумидного до полуаридного, тропический, с летними дождями. В климате отчетливо выражен сезонный муссоный режим осадков: короткий жаркий влажный сезон с октября по март (лето), в течение которого выпадает наибольшее количество осадков, в основном во время штормов с разрушительными циклонами, и длинный, почти без осадков, сухой период, длящийся всю остальную часть года. Среднее количество осадков снижается с севера (побережья) к югу, так что на плато Митчелл в самой северной оконечности Кимберли выпадает 1400 мм в год, а в районе Брума на юго-западе – всего 600 мм. Температуры высокие в течение всего года, средний месячный максимум 25–35°C.

Плато Кимберли находится на высоте 600–700 м над ур. моря и сложено с поверхности известняками и сланцами, а также базальтами, под которыми скрыто кристаллическое основание платформы. Плато рассечено глубокими долинами рек Фицрой, Орд и др., имеющими сезонную ритмику стока. Чрезвычайно сложный рельеф на севере Кимберли позволил сохраниться здесь коренной растительности и биоте. Район плато стал фактически рефугиумом, где спаслись от антропогенного пресса и климатических изменений многие виды, исчезнувшие из своего ареала. Тем не менее и на этот регион оказывает свое влияние интенсивно развитое в Австралии скотоводство, изменившийся режим пожаров, интродуцированные в Австралию хищники (особенно кошки) и заносные растения.

Плато Кимберли. Фото с сайта: http://www.nature.org

Плато Митчелл – труднопроходимый горный массив в Кимберли, известный своим каскадом водопадов. Фото с сайта: http://nothinglikeaustralia.com

Редкий вид злака спинифекса Monodia stipoides произрастает только на уступе плато Митчелл, северная часть плоскогорья Кимберли. Фото © Mike Crisp с сайта http://www.anu.edu.au

Вот так выглядит плато Митчелл с самолета. Фото © 2004 Jean Hollis Weber с сайта: http://www.avalook.com

Вид с самолета, еще большая высота. Плато Митчелл. Регион Кимберли, штат Западная Австралия. Фото с сайта: http://visualphotos.com

Распределение растительных сообществ в регионе зависит от почв, подлежащих геологических пород и увлажнения. Самое распространенное растительное сообщество – особенно на песчаных почвах и суглинках – эвкалиптовые редколесья из коримбии (Corymbia spp.), а на более мощных почвах в районах с большим увлажнением – эвклиптовые редколесья с доминированием Eucalyptus tetrodonta и Eucalyptus miniata. Обычно это редкие леса высотой 5–15 м, в напочвенном покрове высокие злаки, особенно часто из родов Sorghum, Heteropogon, Themeda, Chrysopogon, Aristida,  Eriachne spp. В некоторых районах северного Кимберли в этих лесах отмечен относительно густой второй ярус из песчаной пальмы Livistona eastonii.

Коримбия промежуточная, или розовый эвкалипт Corymbia intermedia (=Eucalyptus intermedia) [pink bloodwood] – дерево высотой 20–30 м из сем. Миртовые (Myrtaceae). Фото с сайта: http://sgaptownsville.org.au

Ареал коримбии – восточное побережье Квинсленда и северная часть штата Новый Южный Уэльс, Австралия. Цветки от кремовых до белых, 2 см в диаметре, в группах, образующих крупные конечные соцветия. Цветет с декабря по март. Фото с сайта: http://noosanativeplants.com.au

Плоды у коримбии – урновидные или яйцевидные коробочки длиной до 2 см. Коримбия является превосходным медоносом. Фото с сайта: http://noosanativeplants.com.au

Полуостров Дампьер в юго-западном углу региона характеризуется юрскими и мезозойскими песчаниками, перекрытыми сверху четвертичными песками. Здесь на красных песчаных почвах развит весьма оригинальный тип растительности, называемый «пиндан» (pindan). Это акатники с редким злаковым покровом, причем из видов акаций преобладают Acacia eriopoda, A. tumida, A. platycarpa, A. colei. Высота таких низкорослых лесов небольшая (3–8 м), хотя над пологом акаций иногда возвышаются отдельные деревья коримбии. Ориентируясь на явную однородность и карликовость древесных растений в этом типе, австралийские геоботаники (Dahl, 1926) описали пиндан как «карликовый искривленный лес». На побережье обычны луга их споробола, галофитные халоскариевые сообщества, низкие заросли мелалеуки  Melaleuca acacioides по заболоченным понижениям и водотокам, на песчаных валах – открытые группировки растительности из триодий и кроталарии. Меньшие по площади низменные участки с тонкозернистыми почвами (глинами и суглинками) характеризуются саваннами, или очень редкими редколесьями с доминированием видов терминалии (Terminalia) и баухинии (Bauhinia) и лугами. В напочвенном покрове этих саванн, так же как и на лугах, доминируют виды злаков из родов Chrysopogon, аристида Aristida, бородач Dicanthium  и в более сырых участках Xerochloa. Эти участки в большинстве своем трансформированы в поля, особенно в нижнем течении р. Орд.

Пиндан на мысе Gantheaume, окрестности г. Брум, штат Западная Австралия. Фото с сайта: http://rednomadoz.blogspot.com

На четвертичных аллювиальных равнинах на пермских и мезозойских осадочных породах по долине р. Фицрой развиваются саванны из эвкалипта  Eucalyptus microtheca и Lysiphyllum cunninghamii с напочвенным покровом, в котором доминируют злаки челнобородник (Chrysopogon spp.) и бородач (Dichanthium spp.). Здесь по руслам рек идут узкие полосы рощ из Eucalyptus camaldulensis и Terminalia platyphylla. На девонских известняках на севере и востоке долины Фицроя идут саванны с триодиями в напочвенном покрове (Triodia intermedia,  Triodia wiseana).

Эвкалипт камеденосный Eucalyptus camaldulensis [river red gum] – дерево из сем. Миртовые (Myrtaceae). Фото с сайта: http://quickbooker.org

Эвкалипт камеденосный Eucalyptus camaldulensis – один из 700 видов эвкалиптов, произрастающих в Австралии. Обчень обычный вид пойменных лесов. Фото с сайта: http://quickbooker.org

Еще один хорошо выделяемый тип растительности – прирусловые леса и кустарники, степень развития которых зависит от порядка реки, ее гидрологического режима и субстрата поймы. Обычно это леса с доминированием эвкалипта камеденосного Eucalyptus camaldulensis,  терминалии плосколистной Terminalia platyphylla,  фикусов (Ficus spp.),  мелалеук (Melaleuca spp.), науклеи восточной Nauclea orientalis и(или) панданусов (Pandanus spp.). Регион пересекают несколько крупных рек – Фитцрой, Орд, Виктория и Дэйли.

Для того, чтобы лучше понять хорологическую структуру растительности региона, приведем для примера среднемасштабную карту растительности бассейна р. Дэйли, выполненную в оригинале в масштабе 1:250 000. Источник: Wilson B.A. et al., 1990. В регионе находится бассейн только нижнего и среднего течения этой реки, в то время как верхнее течение входит в регион Викторийских равнин (см. далее). Рельеф бассейна – слабоволнистые равнины и отдельные невысокие плато.

1 – смешанные муссонные лиановые дождевые леса; 2 – светлые эвкалиптовые леса (E. miniata, E. tetrodonta) с напочвенным покровом из сорго; 3 – эвкалиптовые редколесья (E. bleeseri, E. dichromophloia, E. ferruginea, E. talifolia, E. miniata, E. papuana, E. patellaris, E. polycarpa, E. tectifica, E. tetradonta, E. terminalis) cо злаковым напочвенным покровом из Chrysopogon fallax, Sehima nervosum, Plectranche pungens, Sorghum; 4 – низкорослые эвкалиптовые редколесья (E. chlorophylla, E. dichromophloia, E. microtheca, E. terminalis, E. tintinnans, Excoecaria parviflora, E. pruinosa) c напочвенным покровом из Eulalia aurea, Dichanthium, Chrysopogon fallax, Sehima nervosum, Plectranche pungens, Sorghum; 5 – эвкалиптовые редколесья и саванны (E. microtheca) c напочвенным покровом из Eulalia aurea, Dichanthium; 6 – низкорослые эвкалиптовые редколесья (E. phoenica) c напочвенным покровом из спинифекса Plectranche pungens; 7 – низкорослые эвкалиптовые редколесья и саванны (E. brevifolia, E. dichromophloia, E. miniata) c напочвенным покровом из Plectranche pungens; 8 – смешанные низкорослые саванны (E. pruinosa, Lysiphyllum cunninghamii, Terminalia arostrata) cо злаковым напочвенным покровом из Eulalia aurea, Dichanthium, Chrysopogon fallax, Sehima nervosum;

9 – низкорослые редколесья из мелалеуки Melaleuca viridiflora, Eucalyptus spp. со злаковым покровом из Chrysopogon fallax;

10 – пойменные комбинации из смешанных лесов, лугов и осоковников;

11 – акатники (редколесья и саванны) из акации Ширли Acacia shirleyi со злаковым напочвенным покровом.

---

Как видим, практически вся площадь этой крупной реки занята редколесьями, в меньшей степени – саваннами.

В центральной части Кимберли наблюдаются параллельные хребты из протерозойских песчаников со скелетными песчаными почвами. Здесь идут саванны из триодий (Triodia spp.) в напочвенном покрове и эвкалиптов. В долинах на протерозойских вулканических породах идут редкие саванны с  челнобородником (Chrysopogon spp.) в напочвенном покрове. По руслам – редколесья из эвкалипта камеденосного Eucalyptus camaldulensis и панданусов  (Pandanus spp.). Здесь в центральной части находится район Пентекост, где расположены два крупных хребта из пентекостских песчаников: Короля Лепольда и Уортон. Эти хребты пересекаются реками Дурак, Чамберайн и Фицрой. На хребте Короля Леопольда найден редкий вид Австралии Eucalyptus mooreana.  В районе Харт преобладают долериты, выходящие на поверхность вдоль восточного края щита Кимберли. Это очень засушливый район с горными массивами, в которых находятся верхнее течения рек Орд, Дунхам и Фицрой. И наконец, юго-западную окраину щита Кимберли составляет горный массив Маун-Элайза. Дельта р. Фицрой представляет собой обширные грязевые литоральные полосы. Вдоль северной и восточной периферии выходят барьерные рифы из девонских известняков. На литоральных грязях и вокруг источников на богатых органикой почвах можно найти фрагменты дождевых лесов и мелалеуковых болот. На пойменной равнине Камбаллин по берегу бухты Робук развиваются обширные сырые луга, прибрежно-водные сообщества. Благодаря системе палеорусел в бухте Робук и косе Эйти-Майлс (Roebuck Bay, Eighty Mile Beach) здесь формируются огромные поля литоральных грязей, привлекающие сюда массы перелетных и водоплавающих птиц.

Каньон Леннард, выходы базальтов, хребет Короля Леопольда (King Leopold Range). Южная часть региона Кимберли. Фото © Mike Crisp с сайта http://www.anu.edu.au

Длинная береговая линия региона характеризуется различными условиями, но в основном преобладает режим с очень высокими суточными приливами(высотой 5–10 м). На плоских низменных участках развиты мангры и засоленные луга, однако на большем протяжении на севере Кимберли развиты почти вертикальные береговые обрывы. На многих из них развиты густые заросли дождевых лесов, в частности благодаря отсутствию здесь пожаров. Небольшие фрагменты дождевых лесов также обнаруживаются и в других районах, обычно на скальных уступах, на склонах гор, в местах необычного постоянного увлажнения или вдоль русел рек. Эти леса характеризуются высоким эндемизмом некоторых групп растений и животных. Регион незатронут обширными рубками и расчистками, кроме бассейна р. Дэйли, где около 1,5 тыс. кв. км занято садами и улучшенныим пастбищами, и ирригационной зоны р. Орд, где около 1 тыс. кв. км расчищено под садовые культуры и еще 1 тыс. кв. км залита водохранилищами. На большей части площади региона развито скотоводство: разводят в основном быков Bos taurus, зебу Bos indicus и домашних ослов Equus asinus. Плотность диких копытных животных тоже очень высока, во многих районах выше 10 ос/км2.

Река Пентекост на плато Кимберли. Фото: © http://www.flickr.com/photos/atif143/ с сайта: http://www.flickr.com

Баобабы на плато Кимберли. Фото © Theo Allofs с сайта: http://theoallofs.photoshelter.com

Стоит отметить, что некоторые компоненты растительного покрова региона все-таки деградированы. Во-первых, это повсеместное нарушение покрова фрагментов дождевых лесов копытными (быками и свиньями) и изменение режима пожаров в саваннах. Так, исследуя наибольшие по площади в регионе эвкалиптовые редколесья, ботаники заметили, что неустойчивые при пожаре виды деревьев – такие как северная кипарисовая сосна Callitris intratropica – почти повсеместно сокращают свои популяции. Но гораздо больше пожары воздействуют на популяции животных, некоторые из которых вообще исчезли из региона (из 28 видов млекопитающих, известных в Кимберли до европейской колонизации, 7 исчезло вообще). В период раннего пасторализма (1880–1910 гг.) произошли наиболее крупные экологические нарушения в регионе, особенно вокруг источников воды и вдоль рек. Деградация продолжилась на многих более уязвимых местообитаниях, особенно в поймах и на аллювиальных равнинах, где сведение растительности усилило эрозию и привело к образованию многочисленных оврагов. В бассейнах Орд и Фитцрой наблюдается интенсивная покровная эрозия. Из-за выпаса домашних животных, распространения в диких экотопах кошек и учащения пожаров несколько популяций редких животных вымерло. На большей части региона традиционный режим аборигенных палов (частые точечные палы в начале каждого сухого сезона) был замещен на полное исключение искусственных палов. В результате нарастание сухой мортмассы в конце сухого сезона приводило к учащению бесконтрольных и обширных естественных пожаров. Учащение пожаров привело к перестройке всех растительных сообществ и замене уязвимых видов на пожароустойчивые.

Следует назвать также многочисленные растения-интродуценты из других континентов, размножившиеся в Кимберли и ставшие сорными. Среди самых многочисленных следует назвать дурнишник обыкновенный Xanthium strumarium (Сложноцветные), паркинсонию колючую Parkinsonia aculeata (Бобовые), ятрофу хлопчатниколистную Jatropha gossypifolia (Молочайные), клещевину обыкновенную Ricinus communis (Молочайные). Относительно небольшие площади плодородных пойменных земель превращены в сады, причем процесс этот стал захватывать и внепойменные участки с наиболее плодородными почвами, где устроены системы искусственного орошения. Лишь благодаря наличию труднопроходимых горных местностей, обрывов, уступов, скал и сильно пересеченных песчаниковых плоскогорий в регионе остались фрагменты ненарушенных экосистем. Однако благодаря развитию туризма и на этих участках начались процессы деградации растительного покрова. Кроме того, некоторые из этих районов запроектированы под развитие проектов добычи полезных ископаемых.

Плато Кимберли. Фото с сайта: http://www.australia.com

Особо охраняемые территории занимают около 19 тыс. км², или 5,4% площади региона, причем большая часть ООПТ находится на севере Кимберли и далее на северо-запад – в штате Северная Территория. Большей частью это гористые и неудобные для сельского хозяйства территории. Наиболее известная ООПТ региона – национальный парк Митчелл-Ривер (Mitchell River), находящийся на плато Митчелл, с четырьмя живописными водопадами Митчелл, ниспадающих в глубокий бассейн. Также здесь находятся крупный биосферный заповедник "Река Принца Регента" (Prince Regent River), заповедники Gregory, Keep River, Point Coulomb, крупный национальный парк "Река Дрисдейл" (Drysdale River), небольшие национальные парки Lawley River, Windjana Gorge, Geikie Gorge,Tunnel Creek и три мелких природоохранных парка (Laterite, Camp Creek, Devonian Reef and Brooking Gorge).

Акация Ширли Acacia schyrley – дерево из сем. Бобовые (Fabaceae), доминант некоторых тропических саванн на северо-западе Австралии. Фото c cайта: http://keys.trin.org.au

Cережка акации Ширли Acacia schyrley . Фото c cайта: http://keys.trin.org.au

---

Тропические саванны Викторийских равнин

Регион тропических саванн Викторийских равнин. Источник: © World Wildlife Fund & Peter Saundry с сайта: http://www.eoearth.com

Регион тропической саванны Викторийских равнин – область постепенного перехода от влажного климата к аридному. На севере здесь обычны муссонные дожди, а на юге – сухие аридные ландшафты центральной Австралии. В рельефе преобладают обширные равнины, на которых изредка возвышаются небольшие массивы песчаниковых останцов – например, хребты Бангл-Бангл (Bungle Bungle Ranges). В растительности доминируют эвкалиптовые редколесья и саванны со злаковым напочвенным покровом. Во фрагментах дождевых лесов доминируют акация Ширли Acacia shirleyi и макроптерантес Кеквика Macropteranthes keckwickii. Кустарники обычны в прирусловых зонах и в укрытых каньонах Бангл-Бангл. Основные экологические угрозы растительному покрову связаны с перевыпасом, деградацией земель, сменой режима пожаров, сорными видами и увеличением популяций диких животных. Климат отчетливо сезонно-муссонный, с коротким влажным периодом с ноября по март и продолжительным, почти без осадков периодом всю остальную часть года. По градиенту с севера на юг количество осадков снижается: на севере 1200 мм в год и только 600 мм на юге. Температура высокая в течение всего года, средний максимум 25–35°C.

Саванна на равнинах р. Виктория из триодии (Triodia spp.). Местное название триодии – "awilura". Это медленнорастущий кочкообразующий многолетний злак с игольчатыми острыми цилиндрическими листьями длиной до 25 см и диаметром до 2 мм. Кольца триодии бывают в диаметре 1,5 и до 4 м.  Фото: © Michael P (QLD) с сайта: http://www.exploroz.com

Эти огромные шапки триодии под пологом низкорослых эвкалиптов в характерном малли Викторийских равнин – место укрытия для животных. Фото: © Michael P (QLD) с сайта: http://www.exploroz.com

Останец плато р. Виктории. Фото с сайта: http://epress.anu.edu.au/

В отличие от гористых территорий к северо-западу и северо-востоку от региона (тропические саванны Кимберли и Карпентария), район Викторийских равнин характеризуется обширными равнинными пространствами, нарушающимися только мелкими останцами. Большую часть восточной половины региона занимает плато Стерт с мощными красно-песчано-суглинистыми почвами на основе кайнозойских латеритных пород. В основном это ровная поверхность за исключением нескольких плоских останцов и небольших латеритных обнажений. В западной половине региона распространены темноцветные почвы глинистых равнин на базальтовых материанских породах, смешанные с красными суглинистыми почвами, образованными из известняковых пород. Местами есть также небольшие участки выходов песчаников – краевые части более обширных песчаниковых и известняковых хребтов, лежащих к северу. Наиболее заметный из этих останцов – хребет Бангл-Бангл на территории национального парка Пурнулулу (Purnululu). Здесь находятся истоки многих крупных рек северной Австралии – в том числе Фицрой, Орд, Виктория, Дэйли и Ропер.

Плато р. Виктории. Фото: © Ilya Genkin с сайта: http://www.100roads.com

Край плато Стерт. Фото с сайта: http://epress.anu.edu.au

Центральную часть региона занимает местность Вардаман, в которой в зависимости от геологического строения и геоморфологических характеристик выделяют 4 физико-географических района – плато реки Виктория, равнины и уступы Деламер, плато Стерт и бассейн верхнего течения р. Дэйли. Плато р. Виктории – это мягковолнистое плоскогорье на высотах 150–250 над ур. моря вдоль западной окраины Вардамана. На плато выделяется песчаниковый каньон Джаспер. На юго-западе региона река Виктория и некоторые ее притоки глубоко врезаются в плато, образуя неравномерно рассеченные уступы (глубина самых эффектных каньонов 150 м). В юго-западном углу Вардамана, собственно в долине р. Виктория, находятся Внутренние равнины.

Вид на истоки р. Дэйли, на горизонте – холмы плато р. Виктории. Фото с сайта: http://epress.anu.edu.au/

Идущий на северо-запад небольшой хребет из песчаника на плато Антрим. Этот хребет на ходится на равнинах и уступах Деламер. Фото с сайта: http://epress.anu.edu.au

Распределение растительности зависит от разностей почв, геологических пород и увлажнения. Наиболее распространены, особенно на песчаных и суглинистых почвах, редколесья с доминированием коримбий (Corymbia spp.). Высота полога таких редколесий обычно не превышает 5–15 м, а в напочвенном покрове обильны злаки из родов Sorghum, Heteropogon, Themeda, Chrysopogon, Aristida, Eriachne spp. На тонкозернистых почвах – глинистых и глинисто-суглинистых – развиваются саванны с доминированием видов терминалии  Terminalia и баухинии или степи (доминируют Astrebla, Iseilema, Chrysopogon, Aristida, Dicanthium spp.). На востоке региона можно найти саванны с акацией Ширли Acacia shirleyi и макроптерантесом Кеквика Macropteranthes keckwickii, к западу они становятся все более фрагментарны и в конце концов к границе Западной Австралии просто выклиниваются. На западе они образуют смешанные или почти одновидовые сообщества небольших по размерам контуров на латеритных обнажениях, но на востоке очень разнообразны – от густых зарослей до редин и редколесий в зависимости от субстрата. Часто эти сообщества образуют резкую границу с эвкалиптовыми саваннами и редколесьями. Относительно густой полог, который образуют Acacia shirleyi и Macropteranthes keckwickii, приводит к более разреженному напочвенному покрову злаков. Редкость пожаров в этих сообществах и хорошо развитый верхний ярус создают условия для массового развития лиан, кустарников и разнотравья и даже элементов дождевых лесов. Эти элементы настолько развиты, что в штате Северная Территория некоторые австралийские геоботаники относят саванны с акацией Ширли к одному из 16 имеющихся здесь типов дождевых лесов.

На выходах песчаников и песках, образованных при их выветривании, развиты либо эвкалиптовые саванны с напочвенным покровом из триодии (Triodia spp.), либо разреженные сообщества из высоких кустарников - скрэбы из гревиллеи (Grevillea spp.)  и акаций (Acacia spp.). В поймах и вдоль русел развиваются леса разного типа (в зависимости от порядка реки, геологического строения территории, гидрологического режима и субстрата аллювия), но обычно с камеденосным эвкалиптом Eucalyptus camaldulensis, терминалией плосколистной Terminalia platyphylla, фикусами (Ficus spp.), мелалеуками (Melaleuca spp.), науклеей восточной Nauclea orientalis и(или)  панданусами (Pandanus spp.).

Природный амфитеатр в Джо-Крик. По лощинам и небольшим ложбинам стока видны отдельные пальмы Ливистона Livistona mariae. Фото © Mike Crisp с сайта http://www.anu.edu.au

Вид на р. Виктория с ее притока Тимбер-Крик. Фото © Mike Crisp с сайта http://www.anu.edu.au

Эндемизм флоры относительно низкий, так как регион фактически преставляет собой северо-австралийский экотон между прибрежными муссонными дождевыми лесами и внутренними аридными территориями, отражающий постепенное сокращение осадков с севера на юг.

Обширные площади в регионе расчищены и вырублены, свыше 90% земель эксплуатируются как выпасы. Практически весь растительный покров оказывается под влиянием вытаптывания со стороны домашнего скота и диких животных, чаще всего дикого быка Bos taurus, зебу Bos indicus и ослов (Equus asinus). Плотность диких копытных животных может быть очень высокой, выше 10 ос/км².

ООПТ составляют всего 7 тыс. км² (около 3% площади региона), одна из них – национальный парк Грегори (Gregory). Районы с высокой продуктивностью пастбищ обычно плохо представлены в системе ООПТ.

Основные угрозы растительному покрову связаны не с локальными нарушениями, а с повсеместным антропогенным прессом. Основной урон экосистемам, особенно вдоль рек и вокруг источников воды, был нанесен в ранние годы колониализма (1880–1910 гг.). С начала колонизации Австралии переселенцы из Европы выжигали древесную растительность саванн и эвкалиптовых редколесий, чтобы использовать земли в качестве пастбищ или пашни. Отжиг проводился и с целью сохранения влаги в почве, поскольку эвкалипты испаряют большое количество влаги, и в засушливых областях они причиняют ущерб сельскому хозяйству. Деградация затронула наиболее уязвимые сообщества, в основном поймы, приведя к интенсивной эрозии почв и развитию оврагов. В бассейне р. Орд из-за склоновой и береговой эрозии ежегодно смывается около 24 млн. тонн отложений. Смена растительности вместе с влиянием интенсивного выпаса, учащение пожаров и интродукция хищных кошек привела к сокращению и даже локальному вымиранию некоторых видов птиц, беспозвоночных и млекопитающих (Macrotis lagotis, Dasyurus hallucatus, Isoodon auratus и др.).

Бутылочное дерево, или боаб Adansonia gregorii (сем. Bombacaceae) на реке Кип. Вид является эндемиком Австралии. Масссивы песчаников здесь – часть того же образования, что видно в Банг-Бангл. Фото © Mike Crisp с сайта http://www.anu.edu.au

Напочвенный покров саванн состоит из плотнодернистого спинифекса Plectranche pungens, его проективное покрытие – от 20 до 80%. Фото © Mike Crisp с сайта http://www.anu.edu.au

На большей части региона традиционный режим аборигенных палов (частые точечные палы в начале каждого сухого сезона) был замещен на полное исключение искусственных палов. В результате нарастание сухой мортмассы в конце сухого сезона приводило к учащению бесконтрольных и обширных естественных пожаров. Учащение пожаров привело к перестройке всех растительных сообществ и внедрению в растительный покров кустарников и низкорослых деревьев – таких как розовое дерево Terminalia volucris. Сорными ратениями в регионе стали многие интродуценты из других континентов: среди самых распространенных следует назвать кустарник калотропис, или адамово яблоко Calotropis procera, а также дурнишник обыкновенный Xanthium strumarium, паркинсонию колючую Parkinsonia aculeata, ятрофу хлопчатниколистную Jatropha gossypifolia и касторомасляное растение клещевину обыкновенную Ricinus communis. Все эти виды в основном концентрируются вдоль русел и в поймах.

---

Основные использованные источники:

Петров М.П. Пустыни земного шара Л.: Наука, 1973. – 435 с.

Физическая география материков и океанов : учебное пособие для студ. высш. пед. учеб. заведений / Т.В. Власова, М.А. Аршинова, Т.А. Ковалева. – М. : Издательский центр «Академия», 2007.

Fensham R.J., Fairfax R.J., Dwyer J.M. Vegetation responses to the first 20 years of cattle grazing in an Australian desert // Ecology,  2010. 91: 681–692.

Payne A.L., Kubicki A., Wilcox D.G., Short L.C. A report on erosion and range condition in the West Kimberley area of Western Australia. – Department of Agriculture, Western Australia, 1979. – Technical Bulletin No. 42.

Vegetation of the Ord-Victoria Area // Lands of the Ord-Victoria Area, WA & NT. – Land Research Series No. 28, CSIRO, Canberra. pp. 104–125.

WIKIPEDIA. Электронный ресурс. Адрес доступа: http://en.wikipedia.org

Wilson B.A. et al., 1990. Vegetation Survey of the Northern Territory, Australia. Survey Scale 1:1000000.

Woinarski J., Fensham R., Whitehead P., Fisher A. Biodiversity in the Australian Rangelands: a Review of Changes in Status and Threatening Processes. Draft report prepared as a resource document for Project 3: Developing an Adaptive Framework for Monitoring Biodiversity in Australia's Rangelands, of the National Land and Water Resources Audit, Theme 4 (Rangelands monitoring). – Tropical Savannas Cooperative Research Centre, Darwin, Northern Territory, 2010.

World Wildlife Fund (Lead Author); Mark McGinley (Topic Editor) Arnhem Land tropical savanna // Encyclopedia of Earth. Eds. Cutler J. Cleveland. – Washington, D.C.: Environmental Information Coalition, National Council for Science and the Environment. – Электронный ресурс. Адрес доступа: http://www.eoearth.org/article/Arnhem_Land_tropical_savanna

World Wildlife Fund (Lead Author); Mark McGinley (Topic Editor) Kimberly tropical savanna // Encyclopedia of Earth. Eds. Cutler J. Cleveland. – Washington, D.C.: Environmental Information Coalition, National Council for Science and the Environment. – Электронный ресурс. Адрес доступа: http://www.eoearth.org/article/Kimberly_tropical_savanna

World Wildlfe Fund (Lead Author); Mark McGinley (Topic Editor) Victoria Plains tropical savanna // Encyclopedia of Earth. Eds. Cutler J. Cleveland. – Washington, D.C.: Environmental Information Coalition, National Council for Science and the Environment. – Электронный ресурс. Адрес доступа: http://www.eoearth.org/article/Victoria_Plains_tropical_savanna